La libido sous hormonothérapie : mode d'emploi
Parfois, l'intimité commence simplement par le plaisir d'être ensemble, sans rien attendre.
L'hormonothérapie sauve des vies. C'est une réalité médicale incontestable. Et c'est aussi, pour beaucoup de patients, l'un des traitements les plus difficiles à vivre au quotidien, non pas pendant la phase aiguë du cancer, mais dans la durée, souvent sur cinq à dix ans, dans une vie qui est censée avoir "repris".
Parmi les effets les moins évoqués, et pourtant parmi les plus douloureux : l'impact sur la libido. La sécheresse vaginale, la baisse du désir, les douleurs lors des rapports, la modification de l'image corporelle liée aux bouffées de chaleur ou à la prise de poids, tout cela affecte la vie intime, le couple, et l'estime de soi.
Ce sujet, j'en parle en consultation. Et je voudrais vous dire ici ce que je dis à mes patients : il existe des ressources, des stratégies, et une façon de traverser cette période autrement que dans le silence.
Dans cet article
Ce que l'hormonothérapie fait réellement à la libido
Pourquoi on n'en parle pas assez
Les effets concrets et comment les nommer
Ce qui aide : approches médicales, thérapeutiques et relationnelles
Reconstruire l'intimité malgré l'hormonothérapie
Quand consulter
Ce que l'hormonothérapie fait réellement à la libido
L'hormonothérapie fonctionne en privant les cellules cancéreuses des hormones dont elles ont besoin pour se développer. Chez les femmes, cela signifie souvent bloquer ou réduire drastiquement les œstrogènes. Chez les hommes traités pour un cancer de la prostate, c'est la testostérone qui est ciblée.
Ces hormones jouent un rôle central dans la libido. Leur chute brutale ou progressive provoque un ensemble de réponses physiologiques qui impactent directement la vie intime.
Chez les femmes :
Baisse significative du désir sexuel
Sécheresse vaginale pouvant rendre les rapports douloureux
Atrophie vaginale progressive
Bouffées de chaleur, troubles du sommeil, irritabilité
Modification de l'image corporelle (prise de poids, modification de la pilosité)
Chez les hommes :
Chute de la libido pouvant être très marquée
Dysfonction érectile
Fatigue chronique
Modification de l'image de soi et de la masculinité
Ces effets ne sont pas psychologiques. Ils sont physiologiques, documentés, et tout à fait légitimes à nommer et à prendre en charge.
“Mon médecin m'avait dit que j'aurais des bouffées de chaleur. Personne ne m'avait dit que j'aurais l'impression d'avoir perdu tout désir du jour au lendemain. J'avais 47 ans et je me sentais étrangère à mon propre corps.” Isabelle, 49 ans, hormonothérapie après cancer du sein
Pourquoi on n'en parle pas assez
Il y a plusieurs raisons au silence autour de la sexualité sous hormonothérapie.
Du côté médical, la consultation d'oncologie est souvent centrée sur le suivi de la maladie ; les marqueurs, les scanners, la tolérance du traitement. Le temps manque pour aborder la vie intime. Du côté des patients, il y a souvent la culpabilité de "se plaindre" d'un traitement qui les maintient en vie. “Je devrais être reconnaissant(e), pas en train de me plaindre de ma libido.” Ce sentiment est compréhensible et il empêche beaucoup de personnes de chercher de l'aide.
Du côté du couple, le même silence s'installe. Chacun ménage l'autre. Les sujets sensibles restent non-dits. Et la distance s'installe progressivement, sans que personne n'ait voulu ça.
💬 Mon conseil : Si vous n'osez pas en parler à votre oncologue, commencez par l'écrire. Notez ce que vous ressentez, ce qui a changé, ce qui vous manque. Avoir des mots posés sur papier avant la consultation vous aidera à aborder le sujet.
Les effets concrets : les nommer pour mieux les traverser
La libido en berne ou absente
La perte de désir sous hormonothérapie peut être partielle ou quasi totale. Elle est souvent vécue comme une perte d'identité, surtout quand la sexualité était une part importante de qui vous étiez, de votre relation, de votre façon d'être dans le monde.
La douleur qui s'installe
La sécheresse vaginale et l'atrophie peuvent rendre les rapports sexuels douloureux, voire impossibles. Cette douleur crée souvent un évitement qui peut se transformer en cercle vicieux si elle n'est pas prise en charge.
Le corps devenu étranger
Les bouffées de chaleur, la prise de poids, la modification de la pilosité ou de la voix chez les hommes, tout cela transforme le rapport à son propre corps. Un corps qu'on ne reconnaît plus, qu'on regarde avec méfiance ou tristesse.
La fatigue comme fond sonore permanent
La fatigue sous hormonothérapie est réelle, intense, et souvent sous-estimée. Elle s'invite dans tous les aspects de la vie, y compris dans le désir, qui demande une énergie que le corps n'a parfois plus.
Ce qui aide vraiment
Sur le plan médical
Il existe des solutions médicales pour certains effets secondaires, en particulier pour la sécheresse vaginale et les douleurs lors des rapports. Les hydratants vaginaux non hormonaux, les lubrifiants, et dans certains cas des traitements locaux peuvent considérablement améliorer le confort. La kinésithérapie périnéale est également une ressource précieuse, encore trop peu prescrite.
Sur le plan psychologique
L'hypnose ericksonienne permet de modifier le rapport au corps, d'aller chercher dans l'inconscient des ressources pour réhabiter son corps avec moins de résistance, plus de douceur.
L'EMDR est utile quand le corps est associé à des souvenirs douloureux liés aux traitements, des examens intrusifs, des moments difficiles pendant les soins qui ont laissé une empreinte émotionnelle sur le rapport à l'intimité physique.
La thérapie systémique aide à rouvrir la communication dans le couple, à nommer ce qui ne peut plus l'être, à sortir des rôles figés.
💬 Mon conseil : L'objectif n'est pas de "retrouver" une libido identique à celle d'avant. C'est de trouver une forme d'intimité qui soit possible, agréable et signifiante avec ce corps-ci, dans cette vie-ci. Redéfinir l'objectif change tout.
Sur le plan relationnel
L'hormonothérapie impacte le couple autant que la personne qui la suit. Quelques séances de thérapie de couple, ou deux parcours individuels menés en parallèle, peuvent débloquer des années de silence et de distance.
“Mon mari pensait que je ne le désirais plus. Moi je pensais qu'il allait finir par se lasser. On n'en parlait pas. Deux ans après le début de l'hormonothérapie, on a enfin mis des mots dessus en thérapie. On aurait dû le faire bien plus tôt.” - Patricia, 54 ans
Reconstruire l'intimité malgré l'hormonothérapie
Comme je l'aborde dans l'article Reconstruire l'intimité après le cancer : sans pression, sans performance, la reconstruction de l'intimité passe d'abord par une redéfinition de ce que l'intimité veut dire, pas seulement en termes de performance sexuelle, mais en termes de connexion, de tendresse, de présence à l'autre.
Sous hormonothérapie, cette redéfinition est souvent nécessaire. Et elle peut mener à quelque chose de plus conscient, de plus choisi, parfois de plus profond qu'avant.
💬 Mon conseil : Faites la liste - seul(e) ou avec votre partenaire - de toutes les formes d'intimité qui vous font du bien en ce moment, même petites, même non sexuelles. Massage des mains, bain partagé, film sous une couverture. Reconstruire à partir de là, sans pression vers "la suite", est souvent le plus efficace.
Vous pouvez être accompagné(e)
L'hormonothérapie dure souvent des années. Ce n'est pas un effet secondaire passager qu'on "supporte" le temps que ça passe. C'est une réalité de vie qui mérite un accompagnement dédié.
Je propose des consultations en visio, partout en France et pour tous les francophones dans le monde, un espace pour parler de ce que vous vivez dans votre corps, votre couple, votre intimité, sans jugement et sans tabou.
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Pour aller plus loin
Pour aller plus loin sur la reconstruction de l'intimité à deux après le cancer, lisez : Reconstruire l'intimité après le cancer : sans pression, sans performance.
Mon livre sur l'après-cancer - à paraître en mai 2026 - aborde tous les sujets liés à cette période.
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Sources et références
Bober S.L. & Varela V.S. - Sexuality in Adult Cancer Survivors, Journal of Clinical Oncology (2012)
Ganz P.A. et al. - Quality of life in long-term, disease-free survivors of breast cancer, Journal of the National Cancer Institute (2002)
Institut National du Cancer (INCa) - Les effets secondaires de l'hormonothérapie (2022)
Ligue nationale contre le cancer - La vie intime et sexuelle après un cancer (2022)
Ressources utiles
🇫🇷 En France
Ligue nationale contre le cancer — Guides pratiques sur la vie intime et les effets secondaires de l'hormonothérapie
Institut National du Cancer (INCa) — Fiches d'information sur l'hormonothérapie et ses effets
🇺🇸 Aux États-Unis
American Cancer Society — Ressources sur la sexualité et l'intimité sous hormonothérapie
Cancer Care — Counseling gratuit en ligne et groupes de soutien
🇨🇦 Au Canada
Société canadienne du cancer — Ressources en français sur les effets secondaires de l'hormonothérapie
Laetitia Prat est une thérapeute ayant plus de 20 ans d’expérience, pratiquant la Psychothérapie systémique, l'EMDR, et l'Hypnose ericksonienne. Elle accompagne anxiété, estime de soi, burn-out, deuil, relations toxiques, PMA et après-cancer. Elle a elle-même traversé l'après-cancer - une expérience qui nourrit profondément sa pratique et sa compréhension du vécu de ses patients. Elle exerce en consultation visio partout en France et dans le monde pour tous les francophones. Elle est l'auteure d'un ouvrage sur l'après-cancer à paraître en mai 2026.
Cet article est écrit à titre informatif et ne remplace pas un suivi médical ou psychologique personnalisé.
